Существует мнение, что в Таиланде настоящий рай для автостопщиков. Причем оно недалеко от истины. Удобная конфигурация трасс, высокая скорость, возможность ехать нераздельной группой, хорошая останавливаемость транспорта – всё это делает поездку легкой и приятной. Это самое подходящее место, чтобы учиться ездить автостопом.
Практически на каждой тайской дороге (не считая горных районов) постоянно идут хорошие потоки машин. Причем большинство владельцев рады «оказать услугу» и подкинуть кого-нибудь, так как помощь другим, в том числе и иностранцам, по буддизму, считается хорошим делом (плюс к карме). Тайцы – народ не бедный и благодушный, они не просят денег за подвоз (если не считать популярные курорты). Схема весьма простая: на трассе нужно голосовать любым из возможных способов, шофёру, который остановится сказать «пай», а после назвать нужный город. Лучше иметь при себе хорошую, двуязычную карту. Тогда вы сможете показать водителю, куда вам нужно. Особенно актуально для тех, кто плохо говорит на тайском. Дороги в Таиланде лабиринтообразны, поэтому хорошая карта никогда не будет лишней. Иногда лучше сказать не конкретный город, куда вы едете, а перекрёсток с какой-то трассой, например, «пай си-йэк».
Водители не ожидают оплаты, поэтому лучше не говорить «денег нет». Это может повлечь за собой расспросы: «почему нет?», «как нет?» и т.п. В стране распространены открытые пикапы. В большинстве случаев ездить нужно будет именно в них, притом в кузове. Это удобно и не противоречит правилам дорожного движения в Таиланде. В кузове помещается несколько человек, за счет чего можно путешествовать небольшой группой. Интересно, что сами тайцы никогда не ездят автостопом.
Чаще всего трассы обходят города. Но обычно нет необходимости выходить из транзитных городов. Если же она появляется, то лучше двигаться по карте. У местных жителей бесполезно спрашивать, как выбраться к выезду – отправят на автовокзал. Обычно сонгтео и рейсовые автобусы не подвозят бесплатно, но если вы застряли на трассе, всегда остается возможность остановить их и добраться до города.
В законодательстве нет никаких запретов относительно автостопа. Точно так же, как и нет запретов на пешее передвижение по платным трассам. В среднем автостопщик преодолевает в день больше 500 км.
В Таиланде автостоп вызывает интерес не только, как средство передвижения, но и как возможность лучше узнать сущность тайцев. Это прекрасный способ пообщаться с людьми, которые не занимаются туризмом. К тому же в такой ситуации тайцы обычно более раскованы и разговорчивы. У вас даже будет шанс быть приглашенным в гости.