Таиланд — настоящий рай для любителей экзотических фруктов. Здесь можно найти десятки удивительных плодов, многие из которых не встретишь больше нигде в мире. Одним из самых ярких и запоминающихся тайских фруктов является маракуйя — сочный и ароматный «плод страсти», который покоряет своим необычным вкусом и целебными свойствами.
Что такое маракуйя и как она выглядит
Маракуйя (Passiflora edulis) — это вьющаяся лиана из семейства Страстоцветные, которая произрастает в тропических регионах Южной Америки, Азии, Африки и Океании. Свое название она получила от испанских миссионеров, которые увидели в цветке маракуйи символы страстей Христовых — венец, гвозди, молоток.
Растение маракуйи представляет собой быстрорастущую лозу длиной до 20 метров, которая цепляется за опоры с помощью усиков. Ее листья крупные, глянцевые, разделенные на 3-5 лопастей. Но главное украшение маракуйи — это ее роскошные цветы диаметром до 10 см, которые состоят из 5 белых лепестков и пышной «короны» из пурпурных, фиолетовых или сине-голубых нитей. Они источают тонкий аромат и привлекают множество опылителей — пчел, шмелей, колибри.
Плоды маракуйи представляют собой округлые или овальные ягоды диаметром 4-8 см и весом 35-50 г. Их мякоть желеобразная, сочная, кисло-сладкая на вкус, с множеством мелких черных семян. Окраска кожуры варьирует от ярко-желтой до темно-фиолетовой в зависимости от сорта и степени зрелости. Желтые плоды обычно крупнее и кислее, а фиолетовые — мельче и слаще.
В Таиланде маракуйю называют «сауварот» (เสาวรส), что дословно переводится как «небесный аромат». И действительно, ее пьянящий цветочно-фруктовый запах не спутаешь ни с чем другим. Он сочетает в себе нотки розы, жасмина, меда, цитрусов и муската.
История появления маракуйи в Таиланде
Родиной маракуйи считается Бразилия, где она до сих пор растет в диком виде. Однако благодаря португальским и испанским мореплавателям этот фрукт быстро распространился по всему миру и попал в Юго-Восточную Азию еще в XVI веке.
В Таиланде маракуйю начали выращивать сравнительно недавно — в 1970-х годах, когда страна стала активно развивать сельское хозяйство и экспортировать тропические фрукты. Первые коммерческие плантации появились на севере страны, в провинциях Чиангмай и Чианграй, где климат более прохладный и подходит для этой культуры.
Сегодня Таиланд является одним из крупнейших производителей и экспортеров маракуйи в мире, уступая лишь Бразилии, Эквадору и Индонезии. Ежегодно здесь собирают около 30 тысяч тонн этих фруктов, большая часть которых идет на переработку в соки, нектары, джемы и концентраты.
Сорта и сезонность маракуйи в Таиланде
В Таиланде выращивают два основных сорта маракуйи:
- Желтая маракуйя (Passiflora edulis f. flavicarpa). Это самый распространенный сорт с крупными (до 10 см) плодами овальной формы и толстой желтой кожурой. Мякоть кислая, ароматная, золотисто-оранжевого цвета. Используется для производства соков, йогуртов, мороженого.
- Фиолетовая маракуйя (Passiflora edulis f. edulis). Плоды среднего размера (5-7 см), округлые, с тонкой фиолетово-красной кожицей. Мякоть сладкая, насыщенного оранжевого цвета с розоватым оттенком. Употребляется в свежем виде и идет на десерты, коктейли, выпечку.
Реже встречаются гибридные сорта маракуйи с розовой, красной или зеленой кожурой и различными вкусовыми оттенками (банановый, ананасовый, дынный).
Маракуйя в Таиланде — сезонный фрукт, который созревает два раза в год:
- Основной урожай собирают в январе-апреле, когда заканчивается сухой сезон и начинаются первые дожди. В этот период маракуйя самая сладкая, ароматная и дешевая (30-50 бат за кг).
- Второй, менее обильный урожай приходится на август-октябрь, во время второго пика муссонов. Плоды могут быть более кислыми и водянистыми из-за обилия влаги.
В остальное время года маракуйю тоже можно найти на рынках и в супермаркетах, но она будет дороже (до 100 бат за кг) и не такой вкусной, так как собрана недозрелой или привезена из других стран.
Полезные свойства и противопоказания
Маракуйя — это не только изысканное лакомство, но и кладезь витаминов, минералов и антиоксидантов. Вот лишь некоторые доказанные полезные свойства этого фрукта:
- Укрепляет иммунитет. Маракуйя богата витамином С (30 мг на 100 г), который повышает сопротивляемость организма инфекциям, ускоряет заживление ран и улучшает усвоение железа. Также в ней много витамина А (1274 МЕ на 100 г), необходимого для здоровья кожи, слизистых и зрения.
- Улучшает пищеварение. Маракуйя содержит клетчатку (10 г на 100 г), которая стимулирует перистальтику кишечника, предотвращает запоры и служит питанием для полезных бактерий. Также в ней есть ферменты, помогающие расщеплять белки и жиры.
- Нормализует давление. Калий в маракуйе (348 мг на 100 г) расширяет сосуды, уменьшает нагрузку на сердце и выводит лишнюю жидкость из организма. А магний (29 мг на 100 г) снижает риск спазмов и аритмий.
- Снимает стресс и улучшает сон. Маракуйя содержит гормон серотонин, который отвечает за хорошее настроение и здоровый сон. Также в ней есть триптофан — аминокислота, из которой образуется мелатонин, регулирующий циклы сна и бодрствования.
- Помогает похудеть. Несмотря на сладкий вкус, маракуйя низкокалорийна (97 ккал на 100 г) и практически не содержит жиров (0,7 г). Зато в ней много клетчатки и воды, которые дают чувство сытости и ускоряют метаболизм.
- Обладает противораковым эффектом. По данным исследований, маракуйя содержит особые вещества — полифенолы, которые подавляют рост раковых клеток молочной железы, толстой кишки, легких. Они действуют как мощные антиоксиданты, нейтрализуя свободные радикалы.
- Борется с анемией и остеопорозом. Маракуйя является хорошим источником железа (1,6 мг на 100 г), которое необходимо для синтеза гемоглобина и профилактики малокровия. А фосфор (68 мг) и кальций (12 мг) укрепляют кости и зубы.
Однако при всей своей пользе маракуйя имеет и некоторые противопоказания. Ее не рекомендуют употреблять при:
- Индивидуальной непереносимости и аллергии на цитрусовые
- Гастрите, язве желудка и двенадцатиперстной кишки
- Обострениях панкреатита, холецистита, гепатита
- Сахарном диабете (из-за высокого содержания фруктозы)
- Мочекаменной болезни (из-за содержания оксалатов)
Беременным и кормящим женщинам маракуйю можно есть, но в умеренных количествах (не более 100-150 г в день) из-за риска аллергии у ребенка.
Как правильно выбрать и съесть маракуйю
Чтобы насладиться вкусом и пользой маракуйи, нужно уметь выбирать спелые и качественные плоды. Вот несколько советов, как это сделать:
- Обращайте внимание на цвет и текстуру кожуры. У спелой маракуйи она должна быть яркой, глянцевой, с легкими «морщинками». Если кожура тусклая, гладкая и твердая — значит фрукт недозрел.
- Ощупайте маракуйю — она должна быть тяжелой для своего размера, что говорит о большом количестве сочной мякоти внутри. Легкие и «пустые» плоды могут быть пересохшими или испорченными.
- Понюхайте фрукт возле плодоножки — спелая маракуйя источает сильный сладкий аромат. Если запаха нет или он кислый — плод незрелый или перезревший.
- Убедитесь в целостности кожуры — на ней не должно быть трещин, вмятин, темных пятен и признаков плесени. Поврежденные плоды быстро портятся и могут быть опасны.
Срок хранения неочищенной маракуйи при комнатной температуре — около недели, в холодильнике — до месяца. Разрезанный фрукт нужно держать в контейнере в холодильнике и съесть в течение 2-3 дней.
Чтобы извлечь мякоть маракуйи, нужно разрезать плод пополам и аккуратно выскрести ее ложкой вместе с семенами. Можно также процедить сок через сито, чтобы отделить семена, если они вам не нравятся. Хотя многие считают их полезными и просто проглатывают.
Едят маракуйю как в сыром виде, так и используют для приготовления различных блюд и напитков:
- Смузи, соки, нектары, лимонады
- Коктейли, пунши, сангрия
- Йогурты, мороженое, муссы, пудинги
- Джемы, желе, мармелады, сиропы
- Пироги, чизкейки, тарты, печенье
- Соусы, заправки для салатов, маринады
В Таиланде из маракуйи делают знаменитый на весь мир десерт — Маракуйя Панна Котта. Это нежный сливочный пудинг с желе из сока маракуйи сверху. Он прекрасно освежает в жару и дарит незабываемое послевкусие.
Цветки маракуйи тоже съедобны и даже полезны — в них много витамина С, каротиноидов и антиоксидантов. Их добавляют в салаты, супы, омлеты или просто жарят в кляре. Так что не выбрасывайте их, а лучше попробуйте, вдруг понравится!
Интересные факты о маракуйе
- Родовое название маракуйи — «Пассифлора» (Passiflora) — образовано от латинских слов «passio» (страсть) и «flos» (цветок). Так ее назвали испанские монахи в честь страданий Христа.
- В мире насчитывается более 500 видов пассифлор, но съедобными являются лишь около 60 из них. Помимо маракуйи, это гранадилла, сладкая гранадилла (чулюпа), банановая гранадилла (тумбо), гигантская гранадилла (бадея).
- Лианы маракуйи растут очень быстро — до 30 см в день! Поэтому их часто используют для вертикального озеленения беседок, арок, заборов.
- Цветки маракуйи распускаются всего на один день и только в солнечную погоду. Они бывают самых разных расцветок — от белых до красных и фиолетовых.
- Один цветок маракуйи может дать до 3 плодов, но обычно завязывается только 1-2 из них. Поэтому для хорошего урожая нужно опылять как можно больше цветков.
- Листья и цветки маракуйи используют в народной медицине как успокаивающее, снотворное и противосудорожное средство. Из них делают чаи, настои, мази.
- В Бразилии и Перу из желтой маракуйи производят национальный безалкогольный напиток «Мараку́жовый сок» (Suco de Maracujá). Он очень кислый, поэтому в него добавляют много сахара.
- На Гавайях из сока маракуйи, ананаса, апельсина и гуавы делают традиционный микс «ПОГ» (Passion Orange Guava). Это официальный напиток штата.
- Эфирное масло из цветков маракуйи применяют в ароматерапии для снятия стресса, нервного напряжения и бессонницы. Оно обладает тонким цветочно-фруктовым ароматом.
- В 2005 году израильские ученые вывели первый генномодифицированный сорт маракуйи без семян. Он получил название «Пассион Дрим» (Passion Dream) и выращивается в закрытом грунте.
Заключение
Маракуйя — удивительный фрукт, который покоряет с первого взгляда своей экзотической красотой и пьянящим ароматом. Недаром ее называют «плодом страсти» — она пробуждает самые яркие и волнующие чувства, дарит наслаждение и бодрость духа.
Побывать в Таиланде и не попробовать маракуйю — значит упустить одно из главных гастрономических удовольствий этой страны. Обязательно купите парочку свежих плодов на рынке, выпейте освежающий коктейль на пляже, закажите нежный десерт в кафе. Вы никогда не забудете этот вкус тропического лета!
А если вам посчастливится увидеть цветение маракуйи — считайте, что вам крупно повезло. Это редкое и завораживающее зрелище, которое останется в памяти на всю жизнь. Ведь не зря в Таиланде говорят, что человек, которому довелось созерцать «цветок страсти», будет счастлив в любви и удачлив по жизни.
Так что смело открывайте для себя волшебный мир маракуйи и других экзотических фруктов Таиланда. Пусть они подарят вам солнечное настроение, заряд витаминов и новые незабываемые впечатления. А мы желаем вам приятного аппетита и сладких мечтаний!